Grâul din Marea Neagră scumpește: atacuri maritime și Dunărea la nivel critic

Blocajul din Marea Neagră?

Seceta care sufocă Europa nu mai e singura vinovată de tensiunile economice actuale. Un nou val de presiuni vine din est, acolo unde escaladarea conflictului din Ucraina a blocat practic traficul maritim în Marea Neagră.

Rezultatul? Fluxurile de cereale stau locului, iar costurile pe piețele globale intră într-o spirală ascendentă. Analiza vine din prognoza trimestrială a Băncii Europene pentru Reconstrucție și Dezvoltare (BERD), publicată joi, 24 septembrie, sub titlul sugestiv „Running dry”.

Raportul trece în revistă indicatori macroeconomici alarmanți pentru spațiul gestionat de instituție, o zonă vastă care se întinde de la Europa Centrală până la Orientul Mijlociu, incluzând Ucraina și, recent, câteva state din Africa Subsahariană. Deși niciuna dintre provocări nu pare fatală momentan, vulnerabilitățile se acumulează.

Cu excepția Irakului, care suferă o recesiune profundă din cauza incapacității de a-și expedia petrolul, restul economiilor din aria BERD ar trebui să înregistreze o expansiune de 3,3% în acest an.

Totuși, ritmul e inferior cu 0,1 puncte procentuale estimărilor din iunie și cu 0,3 puncte față de viziunea din februarie. Beata Javorcik, economistul-șef al băncii, pune accent pe șocul specific pe care îl traversează Ucraina, unde exporturile de grâu rămân o coloană vertebrală a sistemului economic național.

Dunărea la nivel record!

Intensificarea ostilităților în Marea Neagră, marcată de atacuri repetate asupra infrastructurii portuare și a flotelor, a dus la pierderea a zeci de marinari în cursul verii. Perturbarea rutelor navale e semnificativă: numărul vaselor care tranzitează zilnic strâmtoarea Bosfor a cunoscut o reducere de o treime, stabilizându-se la circa 40 de nave pe zi la mijlocul lunii august, conform datelor BERD.

Acest volum e inferior chiar celui înregistrat în 2022, imediat după invazia rusă.

Având în vedere că Rusia și Ucraina furnizează împreună un sfert din oferta mondială de grâu, găsirea unor alternative eficiente la transportul maritim rămâne o provocare complexă.

Transportul alternativ pe calea ferată e împiedicat de două obsticole majore, explicate de Beata Javorcik. Pe de o parte, există incompatibilitatea ecartamentului căilor ferate ucrainene cu cel al țărilor europene vecine. Pe de altă parte, rușii au distrus anul curent 250 de locomotive ucrainene, reducând drastic capacitatea de încărcare. În paralel, exporturile realizate prin Dunăre, un braț al fluviului care marchează frontiera dintre România și Ucraina, sunt îngreunate de nivelul istoric de scăzut al apei, consecință directă a secetei persistente din ultimele luni.

Această frânare severă a lanțului de aprovizionare a determinat o majorare de o treime a prețului global al grâului începând cu luna februarie.

Consecințe economice și energetice?

Spre deosebire de situația din 2022, când prețurile erau deja la cote ridicate, fenomenul actual se manifestă pe fondul unor niveluri istorice scăzute, favorizate de recolte mondiale generoase. Astfel, cotarea a urcat la aproximativ 7,50 dolari (echivalentul a 6,60 euro) pe bușel, unitate care corespunde la circa 27 de kilograme. Această valoare depășește media de 6,20 dolari din perioada 2015-2017, dar rămâne sub vârful de 12 dolari atins în 2022. Efectele negative se vor resimți cel mai acut în țările sărace, mari importatoare de cereale, cu Egiptul în prim-plan, subliniază economistul-șef.

Impactul poate fi și pe termen lung, deoarece scumpirea petrolului, care oscilează puțin sub pragul de 100 de dolari pe baril, crește costul îngrășămintelor, influențând recolta viitoare.

Prețul gazelor a atins, de asemenea, cel mai înalt nivel de după șocul din 2022, presionând tarifele la electricitate, în timp ce dobânzile revin la cote nemaiîntâlnite în ultimele două decenii. Pentru economia ucraineană, perspectiva este una sombră: BERD estimează o creștere de doar 1,5% în acest an, cu un punct procentual mai puțin decât prognoza din februarie.

Dacă blocajul din Marea Neagră se prelungeste, Ucraina ar putea pierde aproximativ 4 miliarde de dolari din exporturile agricole și 1,5 miliarde de dolari din cele de metale, reprezentând 2,5% din produsul intern brut al țării.

Banca de dezvoltare evidențiază și impactul devastator al secetei în sud-estul Europei.